19 DE FEBRERO. Nuestra Venerable Madre Filotea de Atenas (1589)

19 de febrero,  Nuestra Venerable Madre Filotea de Atenas (1589), 

   Una enamorada de Cristo, 

San Francisco de Sales enseña a partir del modelo de santa filotea , al elegir su nombre para redactar el famoso libro "introducción  a la vida devota". 

"Esta brillante estrella de la compasión y bondad,visionaria de san andrés apóstol,    surgió en los días oscuros de la ocupación turca, viendo como se  de arrojar a la misericordia de Dios sobre el pueblo oprimido de Atenas y de guiar muchas almas en peligro de extinción en el camino de la justicia." (Synaxarion)

              San Andrés se  le aparece en sueños a santa Filotea y comienza la construcción de un monasterio para las damas. 

Ella nació en 1528 en  la familia Venizelou prominentes, en respuesta a la oración milagrosa de su piadosa madre de muchos años. Aunque incluso en la infancia mostró un amor por la ascesis y la oración, era muy solicitada como una rica heredera, y se casó a la edad de doce años con un  hombre rudo y violento. Ella soportó los malos tratos noblemente, y reza cada día por su conversión. Después de tres años, el brutal marido murió, y ella misma Filotea se  da por completo a una vida de oración y ayuno, viviendo como una ermitaña aunque todavía residía  en casa de sus padres. Cuando sus padres murieron diez años más tarde, ella usó toda su fortuna para fundar un convento. Su diseño le había sido dada en una visión por el apóstol Andrés, y fue dedicado a él. Junto al monasterio, fundó un hospital, un hospicio para los pobres, y las escuelas donde los niños y niñas puedan recibir una educación cristiana, algo que obviamente no es proporcionada por los gobernantes turcos.

Tan pronto como se inició el monasterio, tomó los votos monásticos bajo el nombre de Filotea, y ella, sus propias criadas, y muchas mujeres jóvenes de la ciudad, se convirtió en las primeras monjas allí. Filotea continuó en su ilimitada compasión por los pobres y los enfermos, a quienes visitaba y tendía. Ella era tan libre en su limosna que más de una vez que el convento se quedó sin alimentos u otras necesidades de la vida, y las hermanas comenzaron a quejarse de ella. Pero cada vez, grandes donaciones apareció inesperadamente y se guarda la comunidad de hambre.

Filotea ofreció asilo y refugio para las mujeres esclavas cristianas que habían huido de sus amos para preservar su fe y castidad. Esto enfureció a los turcos, que rodeaba el monasterio, se apoderaron de  Filotea, y la llevaron  ante el juez. Le dijeron  estas palabras "negar a Cristo o morir", y cuando ella se negó, fue condenada a muerte, pero algunos griegos atenienses influyentes fueron capaces de intervenir en su nombre y para obtener su liberación.

Inmediatamente después de su liberación se redobló sus oraciones, sus trabajos apostólicos y sus obras de misericordia, y pronto se le concedió el don de hacer milagros y curaciones. Muchos discípulos vinieron a unirse a ella que ella estableció un segundo monasterio. Su creciente influencia despertó el odio de algunos de los turcos, que entró en el monasterio una noche y la golpeó violentamente, dejándola medio muerto. Ella dio a luz  los efectos de sus heridas con  gran paciencia, y después de un corto período de tiempo devolvió su alma a Dios en 1589.

Veinte años después de su reposo, un hermoso aroma comenzó a emitir desde su tumba. Sus reliquias, veneradas en la catedral de Atenas, permanecen incorruptos hasta nuestros días.