17 de febrero gran mártir Teodoro el Tyro (~ 306)

 gran mártir Teodoro el Tyro (~ 306)

El Tyron griego significa "recluta". Este santo mártir de Cristo vino del Ponto y era un legionario romano durante la persecución de Maximiano (~ 303). A pesar de haber sido cristiano desde la infancia,  mantuvo en secreto su fe en el ejército. Mientras su cohorte estaba estacionado cerca de un pueblo llamado Euchaita, se enteró de que la gente de allí se estaban aterrorizados por un dragón que vivía en el bosque vecino. Se puso en marcha para hacer frente al dragón, orando a Dios para que el resultado del concurso será una señal para él en su vida terrena  de que había llegado la hora de ofrecerse para el martirio. Encontró el monstruo que escupe fuego y, armándose con la señal de la cruz, llevó su lanza a través de su cabeza y lo mató.

Su éxito le convenció de que, después de haber vencido al dragón carnal,  estaba listo para vencer con las aramas de Dios  al dragón espiritual, el diablo. Cuando el comandante de su campamento junto ordenó un sacrificio a los dioses, Theodore audazmente rehusó  firmemente  diciendo: "Yo soy cristiano!" Además, animó a los demás cristianos en su compañía a hacer lo mismo. Esa noche se fue a un templo pagano cerca de Rhea, la madre de los dioses, y lo quemó. Fue visto por el cuidador del templo y fue llevado sin resistencia a las Publio gobernador. Theodore fue arrojado a un calabozo solitario,  se le  negó el pan y el agua, confiando y diciendo que Cristo le había prometido comida del cielo, el pan de vida. Pasó su tiempo allí cantando himnos y alabanzas en compañía de  los ángeles, por lo que los guardias estaban convencidos de que los demás cristianos habían entrado  de alguna manera  y se unieron  a él en su celda.

Cuando todos los argumentos del mundo terrestre, con la adulación, el soborno y la amenaza, no habían logrado convertir al soldado de Cristo, el gobernador recurrió a la tortura, sometiendo al santo a terribles mutilaciones, pero  Theodore  soportó con calma y determinación, el gobernador empezó a temer que su ejemplo podría alentar otros cristianos, y ordenó que se le quemara. Llevado a la hoguera, el Mártir caminaba libremente a las llamas, donde dió su alma a Dios. Cuando su cuerpo fue rescatado y llevado de las cenizas por un cristiano devoto.. Una iglesia fue construida en Euchaita en honor del mártir, muchos peregrinos llegaban allí para la curación del alma y del cuerpo.

 san teodoro matando al dragón de carne y venciendo los dardos del maligno  

En 361, el emperador Juliano el Apóstata ordenó el prefecto de Constantinopla para que todos los alimentos en las plazas salpicadas de sangre de los animales sacrificados a los dioses paganos durante la primera semana de la Cuaresma, para que los cristianos no podrían escapar del contacto con la idolatría. Pero San Teodoro apareció en una visión al patriarca Eudoxio (360-364), le advirtió del plan y le dijo que instruir a sus fieles a no comprar alimentos en el mercado, pero para comer kolyva hecha de granos de trigo hervidos. Así, a través de la intervención del santo, la gente estaba preservada de la mancha de la idolatría. Desde entonces, la Iglesia conmemora el milagro en el primer sábado de la Gran Cuaresma. Desde entonces kolyva ha llegado a ser ofrecida en honor de los santos y en memoria de los difuntos. El grano entero representa el cuerpo, sembrado corruptible, que serán resucitados incorruptibles (2 Corintios 15:37.),  por lo general es endulzado con miel para significar las delicias del Paraíso.