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16 de noviembre
† Santo Apóstol y Evangelista Mateo
Él era un galileo, el hijo de
Alfeo, y fue originalmente llamado Levi. Él era un recaudador de impuestos (una
ocupación despreciada por los Judios de Palestina) hasta que se encontró con el
Señor, quien le dijo: "Sígueme." A partir de ese día fue uno de los
discípulos.
Después de la venida del
Espíritu Santo en Pentecostés, el apóstol fue designado para llevar el
Evangelio a sus Judios compañeros, para quien, según la tradición de la
Iglesia, escribió el Evangelio por primera vez, en el lenguaje arameo, ocho
años después la Ascensión. Algunos años más tarde, este libro fue traducido al
griego por Santiago, el primer obispo de Jerusalén. No hay copia en el idioma
original ha sobrevivido.
Más tarde, San Mateo viajó a
Partia y la ciudad de Hierápolis (en el río Eufrates) para anunciar el
Evangelio a los paganos allí. Una tradición sostiene que él descansaba en paz
en esa región en una gran edad. Otra tradición sostiene que fue martirizado por
el rey de esa región, que más tarde se arrepintió y fue bautizado, tomando el
nombre de Mateo. El rey entonces derribar los ídolos y se estableció la fe
cristiana en su reino.
Cuando San Mateo se representa
en los iconos, la imagen de un hombre se muestra con él, uno de los cuatro
seres vivientes que se habla en el primer capítulo de Ezequiel. San Ireneo
escribe que el hombre simboliza la encarnación de Cristo.
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